踌躇满志的孙传庭在设计斩杀了贺人龙之后,山炮驾发现自己面对的是缺兵少将、山炮驾枪锈炮的局面。明朝兵制为世袭屯兵制,长达200多年的和平 ,使得大量屯田被土豪恶绅据为己有 ,军官长期吃空饷使得实际兵员不到在册数的三分之一,更可怕的是瘟疫使得现有军兵大幅减员。面对李自成百万大军,孙传庭自知毫无胜算,上奏崇祯请求增兵支援 。天性多疑的崇祯怀疑孙传庭借故拖延,连发圣旨命其速出潼关剿灭李自成以解开封之为围。当地利益集团盘根错节,按照官制孙传庭并无权利向他们强力追讨以往偷逃的税款以充军饷 ,而没有军饷又如何募兵制造武器 ?孙传庭几临绝境……